1960 च्या दशकाच्या उत्तरार्धापासून आणि 1970 च्या दशकाच्या सुरुवातीपासून, बहुतेक पारंपारिक हवाई छायाचित्रण प्रणालींची जागा एअरबोर्न आणि एरोस्पेस इलेक्ट्रो-ऑप्टिकल आणि इलेक्ट्रॉनिक सेन्सर सिस्टमने घेतली आहे. पारंपारिक एरियल फोटोग्राफी प्रामुख्याने दृश्यमान-प्रकाश तरंगलांबीमध्ये कार्य करते, आधुनिक हवाई आणि ग्राउंड-आधारित रिमोट सेन्सिंग सिस्टम दृश्यमान प्रकाश, परावर्तित इन्फ्रारेड, थर्मल इन्फ्रारेड आणि मायक्रोवेव्ह स्पेक्ट्रल क्षेत्र व्यापून डिजिटल डेटा तयार करतात. एरियल फोटोग्राफीमध्ये पारंपारिक व्हिज्युअल इंटरप्रिटेशन पद्धती अजूनही उपयुक्त आहेत. तरीही, रिमोट सेन्सिंगमध्ये ॲप्लिकेशन्सच्या विस्तृत श्रेणीचा समावेश आहे, ज्यामध्ये लक्ष्य गुणधर्मांचे सैद्धांतिक मॉडेलिंग, वस्तूंचे वर्णक्रमीय मोजमाप आणि माहिती काढण्यासाठी डिजिटल प्रतिमा विश्लेषण यासारख्या अतिरिक्त क्रियाकलापांचा समावेश आहे.

रिमोट सेन्सिंग, जी संपर्क नसलेल्या दीर्घ-श्रेणी शोध तंत्राच्या सर्व पैलूंचा संदर्भ देते, ही एक पद्धत आहे जी लक्ष्याची वैशिष्ट्ये शोधण्यासाठी, रेकॉर्ड करण्यासाठी आणि मोजण्यासाठी इलेक्ट्रोमॅग्नेटिझमचा वापर करते आणि व्याख्या प्रथम 1950 मध्ये प्रस्तावित करण्यात आली होती. रिमोट सेन्सिंग आणि मॅपिंगचे क्षेत्र, ते 2 सेन्सिंग मोडमध्ये विभागलेले आहे: सक्रिय आणि निष्क्रिय सेन्सिंग, ज्यापैकी लिडर सेन्सिंग सक्रिय आहे, लक्ष्यावर प्रकाश टाकण्यासाठी आणि त्यातून परावर्तित होणारा प्रकाश शोधण्यासाठी स्वतःची ऊर्जा वापरण्यास सक्षम आहे.